Comummente chamada de artrose e também designada por osteoartrose. É um dos principais problemas reumatológicos, sendo considerada uma das doenças mais comuns e incapacitantes.

Em Portugal, existem perto de um milhão de doentes com artrose. Conheça mais sobre esta doença que afeta cerca de 90% das pessoas acima dos 60 anos.

O QUE É?

A osteoartrose, ou simplesmente artrose, é a doença reumática mais frequente que atinge a cartilagem articular. Isto é, um tecido conjuntivo elástico que se encontra nas extremidades dos ossos, que se articulam entre si.

Esta cartilagem articular é composta pelo líquido articular ou líquido sinovial. É ele o responsável por lubrificar a articulação, facilitando os movimentos e permitindo que as cartilagens deslizem umas sobre as outras sem que se desgastem.

POR QUE OCORRE A ARTROSE?

Esta cartilagem articular é constituída por células denominadas condrocitos, água e substâncias proteicas. O que acontece na artrose é que os condrocitos vão morrendo, produzindo menos quantidade de proteoglicanos (proteínas) e de colagénio.

Como consequência, a cartilagem articular cria úlceras e o “osso que está por debaixo da cartilagem, chamado osso sub-condral, reage, espessando-se e dando origem a excrescências ósseas chamadas osteófitos”, explica a Liga Portuguesa Contra as Doenças Reumáticas (LPCDR).

Estes osteófitos são os conhecidos “bicos de papagaio”. Designam-se como tal por alguns deles se assemelharem a imagens do bico de papagaio, quando passados por raio-X.

AS CAUSAS

A origem deste desgaste da cartilagem articular pode estar relacionada com diversos fatores, entre eles:

• desgaste natural das articulações devido ao envelhecimento (apesar de poder acontecer em adultos jovens, a artrose afeta, sobretudo, pessoas acima dos 50 anos)
• trabalhos que sobrecarreguem as articulações, como cabeleireiros, empregadas domésticas, pintores ou bailarinos

• desportos que fazem sobrecarregar as articulações de forma repetitiva ou que exijam movimentos de torção, como o futebol
• fraqueza na parte superior das pernas
• malformações que deteriorem as articulações previamente

• traumatismos, como fraturas que afetem alguma articulação
• excesso de peso, que leva a um maior desgaste nas articulações das pernas ou da coluna
• outras doenças reumáticas.